隨著戴維斯-貝爾坦斯在終場前的三分球不中，被稱為“巨人殺手”的拉脫維亞男籃這一次倒在了巨人腳下，79-81，兩分之差不敵德國男籃，無緣世界杯4強(qiáng)。 盡管如此，拉脫維亞男籃還是贏得了全世界的尊重。從拉脫維亞首都里加來到雅加達(dá)和馬尼拉的比賽現(xiàn)場的2000多名球迷，仿佛把印尼和菲律賓變成了他們自己的主場，就連一些同是波羅的人的立陶宛球迷也加入了其中。 即使球隊(duì)倒在了4強(qiáng)門外，他們依然熱情洋溢，因?yàn)檫@個(gè)人口不足200萬、FIBA世界排名第29（落后于中國男籃2位）的歐洲小國，前進(jìn)的每一步都在創(chuàng)造著歷史。 然而你或許無法相信的是，就在兩年之前，這支球隊(duì)還正處于他們?cè)?1世紀(jì)至今的最低谷——2019年他們因?yàn)閮魟俜峙旁诤谏疥?duì)之后而無緣世界杯，2021年他們又在歐洲杯預(yù)選賽中出局，沒能打進(jìn)歐洲杯——這是拉脫維亞人自1999年以來的首次缺席。 在這之后，意大利人盧卡-班奇成為了拉脫維亞的新任主帥，僅僅半年時(shí)間過去，班奇就像施了魔法般地讓這支拉脫維亞男籃脫胎換骨，他們?cè)谑澜绫瓪W洲區(qū)預(yù)選資格賽和預(yù)選賽中打出了11勝1負(fù)的戰(zhàn)績成功突圍，拿到了球隊(duì)歷史上的第一張世界杯門票。 現(xiàn)年58歲的班奇教練在2022-23賽季執(zhí)教的是法甲聯(lián)賽的斯特拉斯堡俱樂部，就在賽季結(jié)束之后不久，班奇收到了來自西班牙的巴斯克尼亞俱樂部的報(bào)價(jià)，而其中的條件之一，是需要他放棄自己在拉脫維亞國家隊(duì)的帥位。 班奇拒絕了。 “能在生涯后期重返歐冠聯(lián)賽執(zhí)教是一種非常理想的情況，但我想到了我對(duì)拉脫維亞的承諾，我感覺這樣做是違背道義的，這不是我的風(fēng)格。不去帶著拉脫維亞征戰(zhàn)世界杯的話，也會(huì)成為遺憾?！? 雙向奔赴的班奇和拉脫維亞男籃也在世界杯延續(xù)著火熱的狀態(tài)，原本被認(rèn)為是送分菜鳥的他們，在第一輪小組賽就爆冷戰(zhàn)勝了奪冠大熱法國男籃。緊接著的第二輪，他們?cè)俣缺洌?2分逆轉(zhuǎn)衛(wèi)冕冠軍西班牙隊(duì)，徹底讓全世界都注意到了他們。 FIBA官方也在這場比賽之后曬出數(shù)據(jù)——過去25年時(shí)間里，能夠在一屆大賽中擊敗法國和西班牙的球隊(duì)，最終都拿到了非?？壳暗拿危瑳]有人再會(huì)小看拉脫維亞了。 而班奇教練總在媒體面前說，這都是球員們的功勞。 “我認(rèn)為這支球隊(duì)不需要教練，他們表現(xiàn)穩(wěn)定，能清醒地思考，精準(zhǔn)地執(zhí)行，他們正在變得越來越有信心，我的目標(biāo)就是讓球員們都能在比賽中自主發(fā)揮?！? “他們都知道自己的能力，我就是告訴他們要控制自己的情緒?！? 但誰都知道，讓這支球隊(duì)真正完成蛻變的，是班奇在過去兩年時(shí)間里建立起的風(fēng)格和體系。 他說拉脫維亞男籃永遠(yuǎn)不可能成為依靠運(yùn)動(dòng)天賦和身體對(duì)抗吃飯的球隊(duì)，所以他們需要以外線得分和防守作為基本盤，分享球權(quán)，相信彼此，用聰明的方式打出團(tuán)隊(duì)配合。 就像在20分打崩巴西的生死戰(zhàn)中，班奇讓所有人都看到了拉脫維亞隊(duì)打出的最美麗的籃球，他們用無數(shù)次的額外傳球?qū)С鲎钔昝赖臋C(jī)會(huì)，用最優(yōu)雅的方式帶走了勝利—— 在對(duì)德國的比賽里，也是班奇的戰(zhàn)術(shù)布置，讓拉脫維亞隊(duì)一直頑強(qiáng)地咬住比分，最終距離殺死巨人只差最后一步。 本屆世界杯逐漸坐上了“FIBA第一控衛(wèi)”寶座的施羅德，也在和拉脫維亞的對(duì)局中遭遇了職業(yè)生涯最糟糕的一個(gè)夜晚。除了他自身手感不佳26中4的離譜進(jìn)攻表現(xiàn)之外，防守端被拉脫維亞不斷針對(duì)成為了復(fù)盤這場比賽必不可少的畫面。 在施羅德在場的時(shí)間里，拉脫維亞凈勝20分。班奇的比賽布置和拉脫維亞球員們的執(zhí)行力，把對(duì)方的王牌球員變成了黑洞。 開場讓德國隊(duì)陷入運(yùn)球單打的陷阱中，用大一號(hào)的球員防施羅德，內(nèi)線迅速協(xié)防 發(fā)現(xiàn)施羅德手感不好，保持距離，放投不放突 利用錯(cuò)位打施羅德創(chuàng)造機(jī)會(huì) 貫徹全場的提前落位打錯(cuò)位 恰好，拉脫維亞的小控衛(wèi)阿圖爾斯-扎加爾斯在這場比賽中打出了自己在這次杯賽至今的最佳表現(xiàn)，用24分和8次助攻，以及關(guān)鍵時(shí)刻的兩次小打大極限上籃，讓全世界記住了這個(gè)名字。 出生于2000年的扎加爾斯，其實(shí)并不是大家口中的“金童”，生涯前期傷病不斷的他在西班牙尤文圖特俱樂部過得并不如意，直到上賽季他才在立陶宛聯(lián)賽打出了一個(gè)不錯(cuò)的賽季，今年夏天至今還是自由球員，沒有球隊(duì)簽約。 而在2021-22賽季時(shí)，扎加爾斯曾被租借到德國的布倫斯維克俱樂部，特別有意思的是，那支球隊(duì)的大股東，名叫丹尼斯-施羅德。 在本屆世界杯開始之前，拉脫維亞隊(duì)被一些歐洲媒體形容為“連個(gè)正經(jīng)后衛(wèi)都沒有”，其實(shí)這樣的說法并不是沒有道理——他們34歲的老控衛(wèi)揚(yáng)尼斯-斯特雷爾涅克斯和世預(yù)賽得分王里哈茲-洛馬茲相繼受傷，拉脫維亞帶上了00后的扎加爾斯、在西甲場均4.3分的00后阿圖爾斯-庫魯茨、以及98年出生的只在拉脫維亞本國聯(lián)賽打過球的克里斯特爾斯-佐里茨。 而在首輪小組賽第二場，老后衛(wèi)達(dá)里斯-貝爾坦斯又撕裂了左腿筋，無法在剩余的比賽中出場。 在這種情況下，扎加爾斯和佐里茨這兩位年輕人接過了拉脫維亞的后場大旗，佐里茨場均9.3分3.8助攻，助攻數(shù)排名全隊(duì)第二，扎加爾斯場均14.2分6助攻均為全隊(duì)第一，他甚至還投出了56.4%的投籃命中率和44.8%的三分命中率。 扎加爾斯背運(yùn)戲耍富尼耶 扎加爾斯的標(biāo)志性背傳 扎加爾斯極限拉桿 扎加爾斯在西班牙內(nèi)線搶下進(jìn)攻籃板，倒地助攻 佐里茨對(duì)西班牙末節(jié)2分多鐘連得8分，包括這個(gè)扳平三分 佐里茨接鍋巨星球 扎加爾斯說：“佐里茨和我是一對(duì)年輕的后場，我們正在最高水平的比賽當(dāng)中最大限度地獲取經(jīng)驗(yàn)。這也是一次讓我們出名的大好機(jī)會(huì)。這里有很多NBA和歐冠的頂級(jí)球員，所以這是一個(gè)很棒的舞臺(tái)，我們?cè)谶@里證明了自己不怕任何人?！? “同時(shí)，我們也證明了我們屬于這樣的舞臺(tái)?！? 或許沒有太多人能夠料到扎加爾斯和佐里茨能夠成為這支球隊(duì)的關(guān)鍵人物，而在拉脫維亞人的籃球哲學(xué)里，球隊(duì)中的每一個(gè)人都是他們的核心球員。 “我們不在乎誰是得分王，誰的出手最多。我們每場比賽都會(huì)有不同的球員爆發(fā)，這讓對(duì)手的賽前準(zhǔn)備變得艱難。” 就像貝爾坦斯說的，對(duì)黎巴嫩，他們?nèi)?duì)7人得分上雙；對(duì)法國，扎加爾斯和施密茨砍下20+；對(duì)西班牙，貝爾坦斯是球隊(duì)的得分王；對(duì)巴西，格拉祖利斯15投11中…… 也正是因?yàn)檫@樣，拉脫維亞隊(duì)在缺少了絕對(duì)核心波爾津吉斯和三名主力后衛(wèi)的情況下，以下狗的身份，帶著無所畏懼的心態(tài)贏下了一場又一場的比賽。 在今年夏天之前，他們沒有參加過世界杯，但換個(gè)角度說，他們也沒有在世界杯上輸過，沒有在此經(jīng)歷過失敗，而首次參賽打進(jìn)八強(qiáng)，顯然是一個(gè)不錯(cuò)的開始。盧卡-班奇教練也一樣，他是職業(yè)生涯第一次擔(dān)任一支國家隊(duì)的主教練，盡管他們都沒有特別光鮮亮麗的履歷，沒有太多的大賽經(jīng)驗(yàn)，但如今，這些都屬于是過去式了。 贏下法國的那場比賽之后，貝爾坦斯激動(dòng)地說，“這是拉脫維亞自1935年以來最偉大的勝利”，但或許，這只是拉脫維亞男籃命運(yùn)的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。 屬于他們的巔峰，沒準(zhǔn)還在后頭呢。