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作為世界足壇最古老的賽事，英格蘭足總杯素來(lái)有“冷門溫床”之稱，2024/25賽季足總杯第四輪，再度將這一真諦演繹得淋漓盡致。
足總杯第四輪也就是1/16決賽，而十六強(qiáng)中也已沒(méi)了足總杯之王，如今英超榜二阿森納的身影。而隨著第四輪賽事先后開(kāi)打，熱刺、切爾西也先后出局，本賽季足總杯八強(qiáng)還未出，北倫敦雙雄和倫敦之王都徹底出局。
衛(wèi)冕冠軍曼聯(lián)，得虧足總杯在半決賽前沒(méi)有采用VAR，才憑借一粒明顯的越位進(jìn)球艱難淘汰萊斯特城晉級(jí)，保住了衛(wèi)冕的希望。不過(guò)，萊斯特城重返英超后深陷降級(jí)區(qū)，這樣的勝利，不值得夸耀，更算不得光彩。
曼城也晉級(jí)了，本輪對(duì)手是英甲球隊(duì)萊頓東方。賽前的新聞發(fā)布會(huì)，瓜迪奧拉甚至還搞錯(cuò)了這個(gè)名不見(jiàn)經(jīng)傳對(duì)手的名字。
不過(guò)，面對(duì)在英甲也只是中下游的東方，曼城卻踢得極為艱難。冬窗壓哨簽下的后腰岡薩雷斯，上半場(chǎng)還未結(jié)束就受傷下場(chǎng)，還是曼城開(kāi)場(chǎng)就失球的罪魁禍?zhǔn)住５p方的實(shí)力差距實(shí)在是太過(guò)懸殊，曼城還是在下半場(chǎng)憑借強(qiáng)大的實(shí)力逆轉(zhuǎn)了比分，進(jìn)球數(shù)也不多，剛好2球。
盡管有些狼狽，但曼城卻是憑借真實(shí)表現(xiàn)晉級(jí)的八強(qiáng)，也保留住了這個(gè)賽季最有希望奪冠的可能。
說(shuō)足總杯是曼城本賽季最有希望奪冠的可能，除了自己晉級(jí)之外，還有來(lái)自對(duì)手的襯托，尤其是最大競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的出局。
本賽季英超最強(qiáng)的球隊(duì)，自然是利物浦了。周中的聯(lián)賽杯半決賽，利物浦強(qiáng)勢(shì)逆轉(zhuǎn)熱刺挺進(jìn)決賽，四冠王的偉大夢(mèng)想又一次若隱若現(xiàn)。本輪面對(duì)只列英冠倒數(shù)第一的普利茅斯，利物浦理所應(yīng)當(dāng)?shù)剡M(jìn)行了大幅度的輪換。
即便是全替補(bǔ)出戰(zhàn)，利物浦的實(shí)力也遠(yuǎn)超普利茅斯。但面對(duì)英冠倒數(shù)第一，英超第一卻踢得極為別扭。上半場(chǎng)，久傷初愈的戈麥斯踢了20分鐘再度受傷：下半場(chǎng)，埃利奧特禁區(qū)內(nèi)打排球被抓了個(gè)現(xiàn)行。
哈迪點(diǎn)射一蹴而就，本賽季足總杯最大的冷門就此誕生：英冠副班長(zhǎng)淘汰了英超領(lǐng)頭羊，挺進(jìn)八強(qiáng)。輸球事小，面子事大，這是足總杯史上第4次出現(xiàn)聯(lián)賽領(lǐng)頭羊輸給低級(jí)別聯(lián)賽球隊(duì)的情況，而利物浦還輸給了倒數(shù)第一。
利物浦爆冷出局后，本賽季足總杯八強(qiáng)中也只剩下曼城與曼聯(lián)兩大傳統(tǒng)豪門——過(guò)往兩個(gè)賽季足總杯決賽的對(duì)手。
顯然，對(duì)于近況不佳的曼城而言，足總杯可能就是本賽季唯一能奪冠的存在。就如當(dāng)年穆里尼奧初掌曼聯(lián)帥印，拼老命也要奪取聯(lián)賽杯一樣，冠軍能帶來(lái)希望和信心。曼城上下一心，全力備戰(zhàn)，奪冠也不是什么難事。
利物浦出局后，四冠王的夢(mèng)想自然是提前破碎了，而輸給英冠副班長(zhǎng)，也暴露出英超領(lǐng)頭羊最大的命門——主力陣容與替補(bǔ)輪換陣容的實(shí)力差距，實(shí)在是太大了。
利物浦本賽季能夠一路高歌，除了主帥運(yùn)籌帷幄有方，三軍用命外，還得益于運(yùn)氣。賽季至今，利物浦單薄的陣容并未遭受傷病困擾，尤其幾位核心老將一直安然無(wú)恙，這套小陣容保證了利物浦的成績(jī)。但是，隨著賽季進(jìn)入角力階段，利物浦又該如何應(yīng)對(duì)？現(xiàn)在看來(lái)，足總杯出局，也未嘗不是壞事……
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