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1982 年西班牙世界杯上，諾曼?懷特塞德（Norman Whiteside）從貝利（Pele）手中奪走一項世界杯歷史紀錄。
成長中的偶像
諾曼?懷特塞德在成長過程中，常常聽父親充滿激情地講述兩個人的故事。一個是有著 “第五披頭士” 之稱的喬治?貝斯特（George Best），他球風迷人，是個令人陶醉的天才球員；另一個則是被尊稱為 “球王” 的貝利，他是足球界完美的征服者 。
在貝爾法斯特的街頭巷尾，喬治?貝斯特就是人們心中的神；而貝利，則是全球足球愛好者心目中的上帝。1970 年世界杯決賽時，馬爾科姆?艾利森（Malcolm Allison）在解說中問帕特?克萊蘭德（Pat Crerand）：“貝利的名字怎么拼寫？” 當時，巴西隊 10 號球員貝利在那屆比賽中有著堪稱完美的表現(xiàn)，為自己的足球生涯添上了濃墨重彩的一筆。帕特?克萊蘭德給出了一個經(jīng)典的回答：“很簡單，G-O-D（上帝）?！?/p>
懷特塞德夢想著能像貝斯特一樣，為英格蘭頂級俱樂部效力，他的父親非?？释芗用寺?lián)。但對于一個在貝爾法斯特動亂時期，成長于最貧困、最混亂街區(qū)的男孩來說，要像貝利那樣踢球，就如同生活在貝爾法斯特的另一位名人 C.S. 劉易斯（C.S. Lewis）筆下《納尼亞傳奇》里的奇幻故事一樣，遙不可及。
（1985年足總杯決賽破門）
即便他真的成為職業(yè)球員，甚至入選國家隊，北愛爾蘭在此前的 11 屆世界杯中也只參加過一次。就連擁有超凡球技的貝斯特，也沒能帶領(lǐng)球隊闖入世界杯。
足球生涯的奇跡開端
然而，一切都在轉(zhuǎn)瞬之間發(fā)生了改變。1982 年初，16 歲的懷特塞德還未曾為曼聯(lián)青年隊踢過一場比賽。那時的他，剛剛經(jīng)歷膝蓋手術(shù)，正處于漫長的恢復期。誰也沒想到，這次手術(shù)竟成為他足球生涯騰飛的起點。
同年 4 月，恢復健康的懷特塞德展現(xiàn)出驚人的足球天賦和競技狀態(tài)。他直接跳過了預備隊，在對陣布萊頓的比賽中登場，成為自鄧肯?愛德華茲（Duncan Edwards）以來，曼聯(lián)一線隊最年輕的球員。隨后，在足總青年杯決賽中，他與馬克?休斯（Mark Hughes）搭檔鋒線，盡管球隊以 7 比 6 的總比分輸給了沃特福德，但他的表現(xiàn)依然令人眼前一亮。
5 月，更令人驚喜的事情發(fā)生了。主教練羅恩?阿特金森（Ron Atkinson）通知他，將隨隊前往加拿大和美國進行巡回比賽。這對于年輕的懷特塞德來說，無疑是一次難得的機會。而這還只是他一系列驚喜的開始。
在美國巡回比賽期間，懷特塞德接到了一個改變他命運的電話。球隊的隊醫(yī)吉姆?麥格雷戈（Jim McGregor）也是北愛爾蘭國家隊的隊醫(yī)，向他透露了一些消息，暗示北愛爾蘭國家隊主教練比利?賓厄姆（Billy Bingham）一直在關(guān)注他的表現(xiàn)。隨后，懷特塞德便接到了入選北愛爾蘭國家隊，參加 1982 年西班牙世界杯的通知。
“一切都發(fā)生得太快了，” 懷特塞德在接受國際足聯(lián)采訪時回憶道，“當‘大羅恩（Big Ron）’對我說‘去拿你的西裝，你將和一線隊一起前往布萊頓’時，我才 16 歲。然后他又讓我參加了美國和加拿大的巡回比賽。
“當時我并沒有多想，但在那里的時候，我們的隊醫(yī)吉姆?麥格雷戈，他也是北愛爾蘭國家隊的隊醫(yī)，給了我一些暗示，說比利?賓厄姆一直在關(guān)注我。然后我就接到了電話，告訴我我要去參加世界杯了。
“現(xiàn)在回想起來，這簡直難以置信，但當時我根本沒有時間去害怕或驚慌，因為我沒有時間去思考這些。我甚至沒有時間坐下來和家人或朋友商量這件事。
“我甚至覺得我都還沒簽下職業(yè)合同。我去參加世界杯的時候，每周的薪水只有 16 英鎊。我收拾好行李就出發(fā)了，成敗在此一舉。”
世界杯首秀打破紀錄
在西班牙的賽場上，“風暴諾曼”（Stormin’ Norman）沒有讓任何人失望。在北愛爾蘭隊首秀的前一天，賓厄姆做出了一個震驚體育界的決定：懷特塞德將在薩拉戈薩對陣南斯拉夫的比賽中首發(fā)登場。這位來自多瑙街的少年，將以 17 歲零 41 天的年齡，打破貝利的紀錄，成為世界杯歷史上最年輕的參賽球員。
“突然之間，這個消息就被媒體曝光了：我即將打破貝利的紀錄，” 懷特塞德回憶道，“你還記得大衛(wèi)?貝克漢姆（David Beckham）去洛杉磯銀河隊的時候嗎？當時半個足球場都被攝影師占據(jù)了。但和我那時的情況相比，那簡直不值一提！”
“酒店里人滿為患。在那個時候，還沒有媒體培訓這一說。他們就這么把我，一個 17 歲的孩子，直接推到了全世界媒體面前。來自世界各地的記者向我拋出各種問題，有來自中國、意大利、巴西、日本等各個國家的。問題一個接著一個，我似乎在那里待了好幾個小時。
“這太不可思議了。我對在世界杯上踢球并不緊張，但面對這樣的媒體狂轟濫炸，真的讓我有些不知所措！不過我覺得我應對得還不錯。”
在比賽中，懷特塞德在球場上的表現(xiàn)也同樣出色。他成熟且全面的發(fā)揮，幫助不被看好的北愛爾蘭隊與兩屆歐洲杯亞軍南斯拉夫隊戰(zhàn)平，最終幫助實力弱小的北愛爾蘭隊在小組中力壓東道主西班牙隊，以小組第一的身份晉級。
紀錄的意義與傳奇的延續(xù)
懷特塞德感慨道：“世界杯已經(jīng)舉辦了 22 屆，在其中 11 屆里，我都是最年輕的球員。這個紀錄很難被打破，這里面確實有一些運氣成分，畢竟這和你的出生日期有關(guān)。就像拉明?亞馬爾（Lamine Yamal），他 16 歲就為西班牙隊效力，但他要等到年齡再大一些才能參加世界杯。不過，我真的非常自豪。”
“我記得貝利給我發(fā)了一個視頻鏈接，特別有意思。貝利說，‘諾曼，恭喜你打破我的紀錄。我希望你能像我一樣成功，贏得三座世界杯冠軍！’我笑得停不下來。你能想象北愛爾蘭贏得三座世界杯冠軍嗎？（笑）
“但他能發(fā)來這個消息，真的讓我很感動。能打破像貝利這樣傳奇人物的紀錄，能比貝利和利昂內(nèi)爾?梅西（Lionel Messi）這些人更年輕地登上世界杯賽場，這是我非常引以為傲的事情?！?/p>
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