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在成績、資金以及球迷等多重壓力之下，拉特克利夫能否推動曼聯(lián)真正走上復興之旅，或許還得打上一個大大的問號。
文|譚力文
曼聯(lián)的天亮了！當2023年圣誕節(jié)曼聯(lián)官宣以拉特克利夫為首的英力士集團已經(jīng)收購該俱樂部25%股份時，不少紅魔球迷發(fā)出了這樣的感嘆。
無論是從體育管理的專業(yè)知識還是對俱樂部的投入承諾來看，曼聯(lián)球迷當然可以期待拉特克利夫和其英力士集團為年邁的曼聯(lián)注入全新的活力。
然而理想總是豐滿的，現(xiàn)實卻很骨感。距離英國首富成為曼聯(lián)復興掌舵者一年多的時間里，曼聯(lián)的成績沒有太大的起色，反而是陷入了更低的低谷。截至英超第25輪結(jié)束，曼聯(lián)以29分排在聯(lián)賽第15位，距離降級區(qū)僅有12分的差距。這是自1973/74賽季以來，曼聯(lián)首次在前25輪聯(lián)賽輸?shù)?2場。
圖源：英超社媒
對于曼聯(lián)來說，成績下滑的危機感他們已經(jīng)不再陌生，但從英力士自身經(jīng)營身上所散發(fā)的更多危機感，或許會接踵而至。
不只有曼聯(lián)在球場上感受到挫敗，受困于企業(yè)自身的經(jīng)營危機，英力士也在全面收縮其在體育市場的各項支出。在成績、資金以及球迷等多重壓力之下，拉特克利夫能否推動曼聯(lián)真正走上復興之旅，或許還得打上一個大大的問號。
單方提前解約，英力士贊助費收緊
多年以來，英力士在許多個賽場上展示著自己的企業(yè)logo。但從2025年開始，這種情況或許要改變了。
根據(jù)外媒報道，新西蘭國家橄欖球隊全黑隊(The All Blacks) 已經(jīng)針對英力士的違約行為采取了法律途徑。全黑隊稱英力士尚未在2025年里支付首期贊助費，在今年7月的國家隊比賽周期里，英力士的logo將會被移除。
在2021年7月，英力士與新西蘭橄欖球隊達成了贊助關(guān)系，合同從2022年到2027年，每年合同價值800萬新西蘭元（約3323萬元人民幣）。
英力士官網(wǎng)中已沒有橄欖球項目
資料顯示，全黑隊在橄欖球領(lǐng)域擁有非常優(yōu)異的成績，曾經(jīng)三度奪得橄欖球世界杯冠軍獎杯(1987、2011、2015)。對于品牌方而言，這無疑是一個優(yōu)秀的贊助標的。英力士在合同履行到一半的時候主動違約，這在體育營銷界可以稱得上是比較少見的情況。
因此在體育大生意看來，英力士或許面臨著不少的經(jīng)營壓力以及對未來經(jīng)濟前景的謹慎判斷，才會在此刻選擇主動違約。這不僅會讓英力士陷入法律和金錢糾紛，還會給體育界留下負面的印象和誠信分。
與英力士有著贊助糾紛的不止全黑隊一個，英國傳奇帆船運動員本·安斯利也是其中之一。自2018年以來，英力士在安斯利組建的“不列顛尼亞”帆船隊身上投入超過2億英鎊，但隊伍卻沒能在2024年的美洲杯上如愿奪冠。不過雖然在決賽落敗，這支帆船隊也依然創(chuàng)造了英國帆船運動近90年來最好戰(zhàn)績。
多年來的巨大投入?yún)s沒能換來一座冠軍獎杯，令拉爵打算減緩投入。在上個月，安斯利宣布與拉爵和英力士分道揚鑣。與此同時，英力士官網(wǎng)確認了“不列顛尼亞”帆船隊繼續(xù)參加第38屆美洲杯帆船賽的消息，但并不包括安斯利和他的雅典娜船隊。
除了橄欖球和帆船外，英力士在其熟悉的自行車領(lǐng)域也需要尋求更多的資金援助。曾贏得2019年環(huán)法、2020和2021年環(huán)意自行車賽冠軍的英力士擲彈兵自行車隊在2024賽季只贏得了14場比賽。
面對其他車隊近年來的大幅投入，英力士無法持續(xù)向車隊投入更多的資金，希望繼續(xù)留在牌桌的他們只能尋找其他合作伙伴解困。
目前，英力士所涉及的體育行業(yè)似乎僅有F1存在可觀盈利的情況。據(jù)《每日電訊報》稱，作為持有30%車隊股份的英力士，在2023年從這支車隊獲得了3300萬鎊的股息收入。
SportBusiness的報道表示，英力士目前正在對其體育投資進行審查，計劃放棄其認為的“非核心資產(chǎn)”。這就意味著，英力士接下來在某些運動項目上選擇完全退出，也就并不會讓人感到意外。
“裁員廣進”，英力士自身難保
拉爵把英力士在體育贊助領(lǐng)域全面收縮的原因，歸咎于歐洲經(jīng)濟的“去工業(yè)化”。
自從俄羅斯對歐洲的天然氣供應量持續(xù)下降之后，歐洲在工業(yè)生產(chǎn)方面便面臨著高額的能源成本。歐洲化學工業(yè)委員會在2022年曾表示，化工行業(yè)是歐洲能源密集度最高的行業(yè)之一，目前難以在全球市場上與能源價格更低廉地區(qū)的企業(yè)競爭。
財務數(shù)據(jù)顯示，英力士在2025的債務預計將超過100億英鎊，這一數(shù)字是該公司年度收入的五到六倍。在資本市場，兩家信貸評級機構(gòu)惠譽和穆迪都把英力士的評級降到“負面”。
從內(nèi)至外散發(fā)出的消極信號，讓英力士選擇在海外投資并推進“裁員廣進”的計劃。在2023年8月，英力士與中國石化達成合作，在天津落地合作項目發(fā)力高端化工市場。與之帶來的影響，則是英力士停止運營格蘭杰茅斯石油煉油廠，并在當?shù)販p少了超過3000個就業(yè)崗位。
與英力士有著相似困境的是德國汽車巨頭大眾。作為德國制造業(yè)的代表之一，大眾汽車同樣面臨著內(nèi)憂外患的困境。一方面要面對中國新能源車企的不斷蠶食份額，另一方面還要面對持續(xù)上升的生產(chǎn)成本。在2024年底，大眾汽車考慮計劃關(guān)閉至少三家德國工廠并裁減數(shù)萬名員工，以達到降本增效的目的。
降本增效的效應也影響了其營銷計劃。在體育贊助市場上，大眾最知名的案例莫過于贊助沃爾夫斯堡及其主場。但如今在許多大賽的贊助席位上，已經(jīng)鮮少看到大眾汽車的贊助身影。
在2024年的德國歐洲杯中，汽車贊助商這一席位被中國品牌比亞迪占據(jù)。大眾汽車幾乎是眼睜睜地看著競爭對手，在自己的“主場”搶占全球目光。但由于削減成本的紅線存在，大眾汽車也只能作壁上觀。（延伸閱讀：美洲杯+歐洲杯，比亞迪雙響炮開啟車企“足球大年”）
曼聯(lián)會受牽連嗎？
目光回歸到大家所關(guān)心的曼聯(lián)，自稱從小是曼聯(lián)球迷的拉特克利夫減少在體育贊助市場的支出，并不意味著他一定會減少對曼聯(lián)的投入。相反在體育大生意看來，拉特克利夫選擇收縮其他“戰(zhàn)線”，或許是為了向曼聯(lián)投入更多的資源，助力曼聯(lián)復興。
拉特克利夫的做法，或許可以從幾個方面去剖析。首先通過觀察不難發(fā)現(xiàn)，拉特克利夫選擇減少支出的項目，其關(guān)注度并不是體育行業(yè)中最高的。帆船、自行車以及橄欖球的受眾相比于足球，在全球范圍內(nèi)還是有著不止一個量級的差距。
在收購曼聯(lián)之前，拉特克利夫通過“廣撒網(wǎng)”的方式贊助隊伍。這當中固然有拉特克利夫自己喜愛體育的因素存在，但也不應該忽視英力士希望通過體育營銷的方式提升品牌知名度。
而如今英力士已經(jīng)成功入股曼聯(lián)，后者所在的英超聯(lián)賽是全球最發(fā)達的足球商業(yè)賽事。拉特克利夫和英力士的一舉一動都吸引著全球球迷的目光。既然品牌效應已經(jīng)在無限放大了，因此拉特克利夫選擇“退出”其他運動項目可以理解。
其次拉特克利夫作為一名商人，投入產(chǎn)出比是其必須考慮的關(guān)鍵因素。雖然近幾年曼聯(lián)的成績并不佳，但并不影響俱樂部在商業(yè)和球迷市場中獲取的收入。
根據(jù)上月德勤發(fā)布的《2025德勤足球財富榜》顯示，曼聯(lián)在23/24賽季以7.71億歐元的收入排在全球第4位，比前一賽季還高了一位。不過需要指出的是，曼聯(lián)在2024/25賽季只能夠征戰(zhàn)歐聯(lián)，賽季收入多少會受到影響。
在其他領(lǐng)域收縮投資后，拉特克利夫是否會把資金用在曼聯(lián)上還有待觀察。但相比較英力士的其他投資標的，擁有更高商業(yè)價值的曼聯(lián)，無疑是一個更穩(wěn)定可觀的投資選擇。
不過違約撤掉贊助、下季球票漲價以及大幅裁掉曼聯(lián)一線員工等多個飽受爭議的決定，拉特克利夫想要展開想象中的復興工作，卻沒有那么容易。
尤其是自稱是曼聯(lián)球迷的拉特克利夫，目前來看其與球迷的關(guān)系卻并沒有比格雷澤要好多少。在球迷心中，他們對這位新股東的耐性逐漸被消磨殆盡。曼聯(lián)最為死忠的球迷團體之一“1958”已經(jīng)在社交媒體喊話，在3月9日曼聯(lián)主場對陣阿森納的比賽前，進行大規(guī)模的游行示威。
拉特克利夫會成為第二個羅曼-阿布拉莫維奇，還是第二個格雷澤？
注：本文所用圖片除特別備注外，均來自英力士官網(wǎng)
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